Che fine ha fatto Popović? L’ex Monza torna a brillare (e a segnare)
Oggetto misterioso a Monza, protagonista a Nazionale: la rinascita di Matija Popović
I tifosi del Monza probabilmente ne ricorderanno soltanto il nome nei comunicati ufficiali del mercato invernale 2024. Svincolatosi dal Partizan Belgrado, il talento serbo era stato a lungo seguito dal Milan, ma a spuntarla era stato il Napoli: il club azzurro, approfittando dello stallo con i rossoneri, si è fiondato su Popović concludendo l'affare anche grazie alla sinergia con il Monza.
In un primo momento si era pensato al Frosinone ma, come ammesso dal direttore sportivo Guido Angelozzi, i gialloblù non avrebbero potuto tesserarlo per motivi legati agli slot da extra-UE. Così, il Monza ha prelevato il giovane trequartista fino a fine stagione, per poi consentirne il passaggio al Napoli in estate.
L'esperienza in Brianza e le parole di Palladino
L'avventura in Brianza è durata soltanto pochi mesi e si è conclusa senza lasciare il segno: zero presenze in prima squadra e appena 5 apparizioni con la formazione Primavera. A spiegare i motivi di quel passaggio così fugace e anonimo fu lo stesso mister Raffaele Palladino durante una conferenza stampa dell'epoca: "È un ragazzo bravissimo, ha avuto difficoltà nell’imparare l’italiano, ma Djurić l’ha aiutato molto. Abbiamo preferito dargli minutaggio con la Primavera perché stare 8 mesi fuori non è facile".
Il riscatto in Nazionale Under 21
A distanza di tempo, la parabola dell'ex gioiellino di Monza e Napoli ha preso decisamente un'altra piega. Nel match amichevole tra la Serbia Under 21 e l'Iraq U23, Popović — convocato dal commissario tecnico Mirković — ha sbloccato l'incontro al 59', spianando la strada al 3-0 finale per i serbi e confermando i suoi costanti progressi.
La rinascita tra Napoli e la nuova avventura al CSKA Mosca
Dopo essersi rilanciato nella Primavera del Napoli con un bottino di 11 gol in 26 presenze, l'11 settembre 2025 Popović ha compiuto il grande salto tra i professionisti firmando un contratto triennale con il CSKA Mosca (con il Napoli che ha mantenuto una clausola del 10% sulla futura rivendita).
In Russia, il trequartista classe 2006 sta finalmente trovando continuità: dopo l'esordio nell'ottobre 2025 contro la Lokomotiv, sono arrivati i primi assist decisivi, la rete della qualificazione in Coppa di Russia (con rigore trasformato nella sequenza finale) e, il 1° agosto 2026, il suo primo gol nella Russian Premier League contro il Kryl'ja Sovetov Samara.
Un talento atipico pronto a spiccare il volo
I numeri e le caratteristiche fisiche (193 cm di stazza abbinati alla tecnica nell'uno contro uno) raccontano di quel talento atipico che nell'ottobre 2023 spinse il The Guardian a inserirlo tra i 60 migliori giovani al mondo nati nel 2006.
A Monza è stato solo una comparsa di passaggio all'interno di una complessa operazione di mercato, ma la carriera di Popović sembra oggi finalmente pronta a decollare.