Perché togliere le scarpe prima di entrare in casa? La spiegazione scientifica

Un gesto che richiede pochi secondi, ma che potrebbe fare la differenza per l'igiene domestica. Togliersi le scarpe prima di entrare in casa è un'abitudine profondamente radicata nella cultura giapponese, dove mantenere separati gli spazi esterni da quelli domestici rappresenta una vera e propria regola quotidiana. Quello che potrebbe sembrare soltanto un gesto di buona educazione ha però anche una spiegazione scientifica. Le suole delle scarpe possono infatti trasportare sporco, particelle inquinanti e microrganismi raccolti durante la giornata. Ecco perché lasciarle all'ingresso può contribuire a mantenere più puliti gli ambienti in cui viviamo.

Perché in Giappone ci si toglie sempre le scarpe prima di entrare in casa

In Giappone, la distinzione tra ambiente esterno e interno è così importante da aver influenzato persino la struttura delle abitazioni. Nelle case tradizionali è presente il genkan, uno spazio vicino alla porta d'ingresso, generalmente collocato a un livello leggermente inferiore rispetto al resto dell'abitazione. È qui che vengono lasciate le scarpe utilizzate all'esterno, prima di accedere agli ambienti domestici. L'abitudine è legata anche alla cultura giapponese della pulizia e dell'ordine, influenzata nel corso dei secoli dallo shintoismo e dal buddismo. Non si tratta quindi soltanto di una questione estetica. La separazione tra esterno e interno permette di limitare l'ingresso dello sporco e rappresenta anche un gesto di rispetto nei confronti di chi vive nella casa.

Batteri e sostanze inquinanti: cosa dicono gli studi scientifici

Ma quanto può incidere realmente questa abitudine sulla pulizia della casa? Secondo uno studio del 2023, pubblicato sulla rivista scientifica Environmental Research e citato nell'articolo di Ana Morales, una quota significativa delle particelle presenti negli ambienti interni proviene dall'esterno. La ricerca, attribuita alla Macquarie University di Sydney, indica una percentuale del 60% e segnala la presenza di sostanze come piombo e zinco, che possono essere associate all'inquinamento degli ambienti esterni. Un altro elemento arriva da una revisione sistematica pubblicata nel 2016 sul Journal of Applied Microbiology. L'analisi di 13 studi ha evidenziato la possibile presenza sulle suole delle scarpe di microrganismi potenzialmente patogeni, tra cui l'Escherichia coli e batteri resistenti agli antibiotici. La presenza di questi microrganismi non significa, naturalmente, che utilizzare le scarpe in casa provochi necessariamente un'infezione. Tuttavia, ridurre il trasporto di contaminanti sulle superfici domestiche può rappresentare una precauzione igienica utile. Va inoltre precisato che la presenza di particelle provenienti dall'esterno non può essere attribuita esclusivamente alle scarpe.

Come adottare l'abitudine giapponese anche nelle nostre case

Non serve avere un'abitazione progettata secondo la tradizione giapponese per mettere in pratica questa semplice regola. È sufficiente organizzare un piccolo spazio vicino alla porta d'ingresso, destinato alle scarpe utilizzate fuori casa, e tenere a disposizione un paio di pantofole riservate esclusivamente agli ambienti domestici. Anche una scarpiera o un contenitore possono aiutare a rendere questa abitudine più semplice e immediata. L'organizzazione dell'ingresso, inoltre, può diventare un'occasione per mantenere maggiormente in ordine la casa, evitando di lasciare scarpe, giacche e oggetti personali sparsi nelle stanze.

Meglio camminare scalzi o utilizzare le pantofole?

Togliere le scarpe all'ingresso non significa necessariamente dover camminare a piedi nudi. Una soluzione pratica consiste nell'utilizzare pantofole destinate soltanto alla casa, evitando di indossarle all'esterno. In questo modo si mantiene la separazione tra le superfici calpestate fuori dall'abitazione e quelle domestiche, senza dover rinunciare al comfort. La regola giapponese, dunque, non richiede particolari cambiamenti o investimenti: basta modificare un piccolo gesto quotidiano per limitare la quantità di sporco e contaminanti che portiamo tra le mura di casa.