Akpa-Akpro torna protagonista: gol e leadership a Verona

La partita si era messa subito in salita per il Verona, sotto dopo soli due minuti per il gol di Hojlund. Tuttavia, è nel momento più difficile che il centrocampista ivoriano ha preso per mano la squadra.

Sua è la firma sul momentaneo pareggio al 65': una conclusione potente dal limite dell'area che, complice una deviazione fortuita dello stesso Hojlund, ha sorpreso Meret. Oltre al gol, Akpa Akpro ha garantito intensità fisica in mediana, cercando di arginare il palleggio azzurro.

A fine gara, ai microfoni, Akpa-Akpro ha espresso tutto l'amarezza per l'epilogo:

"È davvero un grande peccato. Siamo riusciti a pareggiare ma alla fine abbiamo subito il loro gol. Era già finita la partita quando Lukaku ha segnato. Dobbiamo però continuare così. A Verona sto bene, non penso al futuro, vedremo a maggio".

Gagliardini: L'esperienza al servizio della rimonta

Altro pilastro fondamentale in questo finale di stagione è Roberto Gagliardini. Il centrocampista ha offerto una prestazione solida, garantendo equilibrio tattico e provando anche a rendersi pericoloso.

Nel convulso finale, con il Verona alla ricerca del clamoroso vantaggio, Gagliardini ha tentato la conclusione dalla distanza al 93', mancando di poco lo specchio della porta. La sua gestione dei tempi di gioco è stata cruciale per permettere alla squadra di alzare il baricentro dopo un primo tempo di sofferenza.

Una sconfitta stregata

Il gol di Lukaku al 95', arrivato su un rimpallo confuso in area, cancella un punto che sarebbe stato meritato per quanto visto nella ripresa. Il Verona esce tra gli applausi del Bentegodi, ma con la consapevolezza che quest'anno, per la salvezza, servirà molto più che il solo orgoglio.

La carriera del centrocampista ivoriano

Nato a Tolosa, in Francia, l'11 ottobre del 1992, Akpa-Akpro cresce nelle giovanili della squadra della sua città, il Tolosa FC. Con la formazione biancoviola esordisce in Prima squadra in Ligue 1 il 6 agosto del 2011, a 18 anni, nella partita vinta contro l'Ajaccio. Con la squadra francese disputa sei stagioni, facendo registrare 132 presenze tra coppa e campionato, nelle quali mette a referto anche 6 gol e 10 assist, oltre a vestire in più occasioni la fascia da capitano.

Nella stagione 2017/18 si trasferisce alla Salernitana, in Serie B. Resta in Campania per tre campionati, scendendo in campo in 61 occasioni e realizzando 2 gol in maglia amaranto.

Nella stagione 2020/21 passa alla Lazio, trovando con la squadra biancoceleste l'esordio nelle competizioni europee: scende in campo in UEFA Champions League il 20 ottobre 2020 contro il Borussia Dortmund. In quella stagione disputa 8 partite nella massima competizione europea e, alla fine dei due anni con la maglia biancoceleste, fa registrare 55 presenze e 1 gol.

Nella stagione 2022/23 Akpa-Akpro si accasa all'Empoli, guidato da mister Zanetti, raggiungendo a fine stagione la quattordicesima posizione con 43 punti conquistati. In quel campionato, il giocatore ivoriano diventa uno dei punti fermi del centrocampo toscano, chiudendo la stagione con 24 presenze, 1 rete e 1 assist.

Nell'ultimo biennio gioca con la maglia del Monza, disputando 33 gare in due stagioni di Serie A.