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Esattamente 25 anni fa, l'11 giugno 1996, l'ex monzese Gigi Casiraghi aprì l'Europeo azzurro con una doppietta nella vittoria per 2-1 sulla Russia.

In quel di Anfield, a Liverpool, il centravanti brianzolo (all'epoca alla Lazio) partì titolare nello schieramento implementato da Arrigo Sacchi, venendo poi eletto Man of the match grazie ai due gol inferti a Cherchesov; il primo su un diagonale di destro dai 25 metri, il secondo con un potente rasoterra, sotto misura, dopo l'assist di Zola. Il tabellino:

Italia: Peruzzi; Mussi, Costacurta, Apolloni, Maldini; Di Livio (61’ Fuser), Di Matteo, Albertini, Del Piero (46’ Donadoni); Zola, Casiraghi (79’ Ravanelli). CT: Arrigo Sacchi

Russia: Cherchesov; Tetradze, Onopko, Bushmanov (46’ Yanovski), Kovtun; Kanchelskis, Radimov, Mostovoj, Karpin (62’ Kiryakov); Tsymbalar (70’ Dobrovolskij), Kolyvanov. CT: Oleg Romanstev

La spedizione non proseguì poi bene, con l'Italia eliminata nel girone dopo la sconfitta con la Repubblica Ceca e il pari con la Germania; azzurri fuori per gli scontri diretti sfavorevoli coi cechi. La finale poi fu proprio tra teutonici e boemi.

foto: FIGC Vivo Azzurro - Nazionale italiana